Zakat tidak hanya dipandang sebagai kewajiban ibadah semata, tetapi juga sebagai instrumen ekonomi yang sangat strategis. Di tengah tantangan sosial dan ekonomi global, zakat memiliki peran penting untuk membangun keseimbangan, keadilan, dan pemberdayaan umat.
Dalam praktiknya, zakat adalah bentuk redistribusi kekayaan dari orang yang mampu kepada mereka yang membutuhkan. Sistem ini membantu mengurangi kesenjangan sosial dan memperkuat daya beli masyarakat. Jika dikelola secara profesional, zakat bisa menjadi sumber pendanaan alternatif bagi program pengentasan kemiskinan, pendidikan, kesehatan, hingga pemberdayaan ekonomi.
Sebagai contoh, di beberapa negara mayoritas Muslim, zakat sudah terintegrasi dengan sistem keuangan negara. Indonesia melalui Badan Amil Zakat Nasional (BAZNAS) dan lembaga-lembaga zakat resmi juga mulai mendorong zakat sebagai bagian dari instrumen ekonomi syariah.
Selama ini, zakat sering dipandang hanya sebatas bantuan konsumtif untuk memenuhi kebutuhan pokok mustahiq (penerima zakat). Padahal, zakat juga bisa diarahkan menjadi program produktif yang mendorong kemandirian.
Contoh bentuk pemberdayaan melalui zakat:
Bantuan modal usaha kecil.
Pelatihan keterampilan kerja.
Program beasiswa pendidikan.
Pembangunan infrastruktur sosial seperti klinik, sekolah, atau sumur air bersih.
Dengan demikian, zakat tidak hanya menyelesaikan masalah sementara, tetapi juga menjadi solusi jangka panjang.
Perkembangan teknologi membawa perubahan besar dalam cara menunaikan zakat. Kini, umat Muslim bisa menunaikan zakat secara lebih mudah dan transparan melalui platform digital. Banyak lembaga zakat yang menyediakan aplikasi dan website dengan sistem pembayaran online, laporan realtime, serta distribusi zakat yang bisa dipantau.
Hal ini meningkatkan akuntabilitas lembaga zakat, sekaligus mendorong masyarakat untuk lebih tertib dalam menunaikan kewajibannya.
Meskipun potensinya sangat besar, realisasi zakat masih jauh dari optimal. Di Indonesia, potensi zakat diperkirakan mencapai ratusan triliun rupiah per tahun, namun yang terhimpun baru sebagian kecil.
Beberapa tantangan utama:
Kurangnya literasi zakat di kalangan masyarakat.
Kepercayaan masyarakat terhadap lembaga amil zakat yang belum merata.
Distribusi zakat yang masih lebih banyak bersifat konsumtif.
Koordinasi antar lembaga pengelola zakat yang masih belum optimal.
Zakat di era modern bukan hanya kewajiban ritual, melainkan juga potensi besar untuk membangun kemandirian umat. Dengan pengelolaan yang profesional, transparan, dan berbasis teknologi, zakat bisa menjadi instrumen nyata untuk mewujudkan masyarakat madani yang sejahtera dan berkeadilan.